新能源这个词语，虽然目前对于绝大部分人的概念，就是全球范围内最为流行电能。但不得不提它其实是一个广义的词汇，除了电能，现在正在蓬勃发展的氢能源也是未来的主要发展趋势之一，但作为新能源鼻祖的太阳能，似乎已经被遗忘。
没错，太阳能在汽车业内被否定也算是有理有据的，主要原因在于成本过高，其次受限于太阳能转化率不到三成，行驶里程和速度都受到很大的限制。比方说曾经由清华大学代表队制造，参与太阳能汽车大赛的“追日号”，造价就高达60多万人民币，车辆造型限制了实用性之余，性能都各方面都远远不能满足人们的需要。
但尽管业界已经对于太阳能作为车辆主要动力来源不抱期望，但其实太阳能产品在当代汽车中还是有着一定的作用的，大众集团在08-10年的时候就在好几个旗舰车型当中运用过太阳能天窗。太阳能天窗最为显著的一个特点就是，在夏天高温天气里，汽车在烈日下停车熄火，完全没有能源供给时，能自动调节车内温度。利用内置在天窗内部的太阳能集电板依靠阳光所产生的电力，经过控制系统来驱动鼓风机，将车厢外的冷空气导入车内，驱除车内热气，达到降 温的目的。太阳能天窗代表车型：奥迪A8(参数|图片) 4.2、斯柯达昊锐(参数|图片)2.0TSI旗舰版、辉腾(参数|图片)4.2L 。
除了大众集团，丰田在太阳能的运用上也是从未停止脚步，在第三代普锐斯(参数|图片)太阳能天窗也就加入到配置列表当中，其作用也和大众集团的较为接近用于驱动车内的通风系统进行散热。而在近日丰田在太阳能汽车领域又再一次有所突破，据悉，丰田与日本新能源及工业技术开发组织以及夏普公司合作研发出了一款新型太阳能电芯，可安装在车顶、引擎盖、后盖等部位上，太阳能电池转换效率高达34%，比起早前业界普遍20%的转化率有明显提升，功率更是高达860瓦。丰田称，安装了这种“太阳能车顶”理论上每天可以让电动汽车增加44.5公里的续航里程，但这项新技术似乎目前离量产仍然言之尚早。
而在汽车太阳能领域更让人意外的，可数近两年“默默耕耘”的韩系品牌现代了。就在今年，韩国现代就默默地亮相了最新款的索纳塔(参数|图片)2020款，除了我们可预期地在外观和配置上升级之外，混动版本新增的太阳能充电系统无疑是最大亮点。与丰田新研发全车增加太阳能板的方式不同，新款索纳塔的太阳能板仍然分布在车顶位置，据现代官方的说法，这套太阳能车顶系统假设车辆在白天日照6个小时，完成30%-60%的电池充电，一年下来可以增加1,300公里的纯电行驶里程，这样的设定也能有效地较少插电充电的次数，利于保护电池，延长电池的寿命。如果真能做到上下班不用油，还能减少充电次数，这样的技术相信也会被全球各个汽车厂家所接纳。但目前这款车暂定只在韩国发售，至于海外会不会同步，仍然是未知之数。
